弃之不及的脂肪,还有这等妙用!《Spine》最新进展,脂肪干细胞,大量且实用!


肚子上的肉肉总是让人觉得不快,不仅使人变得大腹便便,同时如果过度肥胖也会导致各种疾病。


难道脂肪真的有百害而无一利吗?并不尽然,人类自身储存脂肪也有作用,一方面脂肪可以良好的保存人体体温,同时还可以保护神经,另外脂肪作为能量储备,也可以在我们需要的时候作为能量供应。实际上,古代人类由于大多数情况下都没有足够的食物,因此如果一段时间内食物丰沛,就会把多余的能量转化为脂肪,以备不时之需。


随着现代科技的发展,人们发现了脂肪也是一块“宝藏”——脂肪中蕴含着大量的可以使用的干细胞,因为这些干细胞来源于脂肪,所以就被称之为脂肪干细胞(还有其他来源的干细胞,比如脐带干细胞和牙髓干细胞等)。



干细胞经过基因不同的调控可以分裂分化成不同的细胞(图片来源:Pixabay官网)


和其他干细胞相比,脂肪干细胞的获取更加便利,并且相对来说可以获取的数量比较多,因此近年来脂肪干细胞也开始逐渐进入人们的视野。实际上,脂肪干细胞在再生领域也有着很多的妙用。最新一期发表在《Spine》杂志上的文章就为我们带来了脂肪干细胞用于治疗脊髓损伤的研究。


图片来源:《Spine》官网


在脊柱矫正的的手术中,往往会使用脊柱融合术,将2个或者更多的椎骨连接在一起,使其可以愈合产生新的骨头。在以往的治疗中就发现,如果是使用身体其他部位的骨头,那么治疗的失败率就会大幅度升高,但是使用患者自身的骨髓干细胞,一方面整个过程患者比较痛苦,另一方面也存在感染等问题。


为了帮助患者降低这些方面的损害,研究人员尝试了一种新的方式——没错,就是利用脂肪干细胞代替原来的骨髓干细胞。


来自于约翰霍普金斯大学的研究团队便开始了这一方面的研究探索。现阶段研究人员主要在小鼠模型中进行相关的研究。首先,研究人员分别从脂肪和骨髓中分离出对应的干细胞,然后在实验室环境中进行培养,让这些干细胞不断发育直到符合进行脊柱融合术的条件。


试验中,研究人员将小鼠分成了3个不同的小组,一组是仅使用骨植入材料,一组是骨植入材料+脂肪干细胞,一组是骨植入材料+骨髓干细胞(脂肪干细胞和骨髓干细胞的数量相同),以此来评估脂肪干细胞是否可以用于进行脊柱融合术。


干细胞模型图(图片来源:Pixabay官网)


结果发现:加入了干细胞的两个小组的小鼠脊柱融合术恢复地更好,并且通过人工触诊的方式进行查看,发现使用脂肪干细胞一组的小鼠,其结果和骨髓干细胞治疗相当。而在影像学资料中显示:不论是融合质量还是融合率,脂肪干细胞组都并不逊色于骨髓干细胞组。


在以往的很多研究中,脂肪干细胞常常被用于整容和美型相关的手术,但是这并不意味着脂肪干细胞的临床价值低。目前研究团队正在进行下一步鉴定,以确定脂肪干细胞是否对比其他干细胞更有优势。


目前人类获取干细胞的途径主要包括:脐带、骨髓、牙髓和脂肪,相比较于其他途径,脂肪干细胞的获取确实更加便利。相信随着脂肪干细胞的深入,我们肚子上的“肉肉”也能成为我们维护健康的一个帮手。


参考资料:

1.Comparison of Freshly Isolated Adipose Tissue-derived Stromal Vascular Fraction and Bone Marrow Cells in a Posterolateral Lumbar Spinal Fusion Model

2.Putting fat to good use as stem cell source for spinal fusion surgery